Nicola en Katanga van het Dingeshof zijn zondag als vijfde geëindigd in de Rolex Grand Prix Spruce Meadows. Na een foutloos basisparcours namen er twaalf combinaties deel aan een loodzware tweede ronde waarin geen enkele combinatie foutloos bleef. Olivier en Just Him eindigden als 23e. Thibault en Lyandro eindigden als 31e. Op zaterdag eindigde België met drie broers vijfde in de Nations Cup. Het was de eerste keer dat drie broers deel uitmaakten van dezelfde ploeg.
Het volledige gezin reisde afgelopen week af naar Calgary om deel te nemen aan de ‘heilige week’ voor de paardensport in Canada. Thibault liet zich opmerken met twee derde plaatsen, maar het was vooral uitkijken naar de Rolex Grand Prix op zondag. In 2012 schreven vader en zoon Olivier en Ludo er een stukje geschiedenis door als eerste en derde te eindigen.
Nicola had Katanga van het Dingeshof gespaard voor de Grand Prix op zondag. De combinatie reed een ijzersterk basisparcours waarin het met nog tien andere combinaties foutloos bleef. In de tweede ronde vielen er twee balken, waardoor Nicola en Katanga op een verdienstelijke vijfde plaats eindigden.
“Katanga sprong de eerste ronde heel goed. In de tweede ronde ging ik iets te snel richting eerste combinatie waarna een balk viel. De tweede fout gebeurt richting einde parcours op een zeer moeilijk stuk waar veel combinaties in de fout gingen. Het was een zware omloop. Het feit dat er niemand nul sprong zegt veel. De landenprijs op zaterdag was iets uniek. De eerste keer dat we samen in hetzelfde team zaten is een moment om te koesteren. En met die vijfde plaats hebben we het goed gedaan.”
Thibault nam voor de derde keer deel in Spruce Meadows. Met twee keer een derde plaats in nevenwedstrijden deed hij het prima. Zaterdag en zondag maakte hij zijn debuut in het echte werk. “Die hindernissen zijn dan toch nog altijd iets groter en breder dan je gewoon bent. Maar over het algemeen ben ik heel tevreden over mijn week en de prestaties van mijn paarden. De landenprijs op zaterdag was bijzonder vanwege de eerste keer samen met mijn broers. Mijn eerste ronde was iets minder, maar in de tweede bleef ik foutloos en dat gaf toch wel een goed gevoel. Globaal bekeken hebben we hier met zijn allen goed gepresteerd.”
Twee weken geleden debuteerde Olivier met Just Him met de tiende plaats in de Grand Prix Valkenswaard. De nieuwkomer mocht meteen mee naar Spruce Meadows en toonde ook daar dat hij veel in zijn mars heeft. “Los van het resultaat ben ik vooral blij met wat we op korte tijd samen gepresteerd hebben. Just Him heeft potentieel en kan nog groeien, maar laat ons alles stap per stap doen. Ik ben er nog niet uit, maar mogelijk neem ik hem mee naar het BK over drie weken in Zangersheide.”
Ludo blikt tevreden terug op de 50e editie Spruce Meadows. “Ik denk dat we tevreden mogen terugkijken op toch wel een succesvolle week. Olivier deed het met een nieuw paard goed. Thibault mag tevreden zijn met zijn podiumplaatsen en zijn debuut in het landenteam. Dit zijn ervaringen die je meeneemt in de rest van je carrière. Anthony reed enkele wedstrijden op lager niveau maar hij deed dat ook goed met onder andere een vierde plaats. Op dit soort pistes moet je leren rijden en dat heeft hij prima gedaan. In die kleinere proeven heeft hij veel geleerd en dat moet hij meenemen naar het moment dat hij debuteert in de grotere wedstrijden hier. Nicola zorgde op zondag toch wel voor de kers op de taart. Vijfde in een zeer zware wedstrijd, foutloos in de eerste ronde. Het feit dat er niemand foutloos bleef in die tweede ronde zegt genoeg. Dat we op dit niveau een rol van betekenis kunnen spelen maakt me trots. Dat is ook het geval voor wat betreft de Nations Cup op zaterdag. De tweede ronde halen en vijfde eindigen, daarvoor had ik op voorhand willen tekenen. Het was een prachtige week, een prachtig concours waarin we heel veel ervaring hebben opgedaan.”
