Stijn (Que Sera JW Van De Moerhoeve) heeft zondag het BK van de achtjarigen gewonnen. Thibault (Gift des Lunes) eindigde als tweede. Met nog eens drie paarden in de top 10 presteerde Team bijzonder sterk in de breedte.
Zondagnamiddag werd in Sentower Park het BK bij de 8-jarigen gereden. Team Philippaerts was sterk vertegenwoordigd in wat voor hen een thuiswedstrijd was. De beste 21 combinaties uit de kwalificaties streden voor de Belgische titel. In een barrage met vier bleef Stijn als enige foutloos. Als stalruiter van Team Philippaerts mocht hij het hoogste schavotje op en hield daarbij onder andere Thibault en Olivier achter zich. “Ik ben vooral blij dat het eindelijk eens gelukt is. Het was vaak net niet. Deze keer lukte het me wel en dat doet deugd. Maar om nu echt te spreken van een concurrentiestrijd, dat is niet zo”, zegt Stijn.
Stijn en Que Sera waren zondagnamiddag de enige van de 21 deelnemende combinaties die twee keer foutloos bleven. “Ik ben heel blij met deze zege. Begin van de week was er nog twijfel of we wel zouden deelnemen. Que Sera zit op een kantelmoment in haar carrière en dus leek het mij een goed moment om deel te nemen aan dit kampioenschap. Toen ik haar een paar maanden geleden kreeg moest ik haar vooral temperen. Ze wou te graag, ze had te veel drive en wilskracht. Nu gaat het beter met haar. Na de eerste dag van dit kampioenschap had ik een goed gevoel. Als alles meezat, dan zou ik ver kunnen geraken. En kijk, we hebben de titel gewonnen.”
Sinds zijn twaalfde zit de nu zesendertigjarige Stijn in de sport. Al zeven jaar is hij werkzaam bij Team Philippaerts. “Ik houd me vooral bezig met het opleiden en begeleiden van de jonge paarden. Ik moet ervoor zorgen dat ze straks klaar zijn voor het grote werk. Als er problemen zijn met een paard ontferm ik me erover, probeer ik te kijken wat er scheelt en ga ik aan de slag. Een doorsnee werkdag start om 08.00 u met een ronde bij de paarden. Ik kijk hoe ze in de box zijn, hoe de expressie op hun hoofd is en of de benen goed zijn. Nadien bekijken we de planning en beginnen we te rijden. Meestal rijd ik zo’n zeven à acht paarden per dag. Uiteraard heb ik ook al paarden gereden die zijn doorgeschoven en nu op het hoogste niveau actief zijn. Katanga van het Dingeshof, het toppaard van Nicola, is daar een mooi voorbeeld van. Met haar won ik ooit twee GP’s op twee sterrenniveau. Ook met Pandora van de Kruishoeve heb ik een tijdlang gewerkt. Zij won vorig jaar in Aken de YH-finales.”
De winst op het BK voor 8-jarigen deed Stijn veel deugd. Maar op maandag was het opnieuw business as usal en begon de dag opnieuw met een bezoek aan de paarden. “Die zeges zijn leuk, maar ik sta al snel terug met de voeten op de grond. Volgende week kan het weer helemaal anders zijn. Het is belangrijk om vooruit te kijken naar de volgende opdracht. En die opdracht is net als alle andere opdrachten: paarden beter maken en naar een hoger niveau tillen. Mijn ambitie ligt niet in de topsport, wel in het laten evolueren en beter maken van de paarden. De dagelijkse evolutie zien in paarden is mijn grootste werkgenot”, besluit Stijn.
Ludo is vol lof over Stijn. “Stijn is de voorbije jaren uitgegroeid tot een onmisbare schakel van Team Philippaerts. Hij is de grote en tegelijk stille kracht binnen ons team. Een harde werker die gisteren beloond werd voor zijn uitstekend werk. Ere wie ere toekomt. Dit zal hem een grote voldoening gegeven hebben.”
Jenny (Hipster SV) eindigde voor Team Philippaerts als zesde. Olivier (Nobel van de Vrombautshoeve Z) finishte als achtste. Thibault dook met Quilano een tweede keer in de top tien op als negende.
