De broers kunnen terugblikken op een fantastisch weekend. Thibault bezorgde vrijdag zijn team St Tropez Pirates de zege in de Global Champions League. Zondagochtend voegde hij daar nog een overwinning in de CSI5* – Presented by Qatar aan toe. Enkele weken na zijn tweede plaats in de Longines Champions Tour in New York wint Thibault nu zijn eerste wedstrijd in de Champions League. Van een sterk debuut gesproken!
In het Amerikaanse Tryon won Nicola zaterdagnacht de Grand Prix. Olivier was dit weekend actief in China, waar hij deelnam aan de Peking Masters en daar een wedstrijd won. Jenny Krogsæter voegde daar nog een derde plaats aan toe in de Grand Prix van Oslo.
Dat Limburgers wereldburgers zijn werd dit weekend nogmaals onderstreept. Van Rabat over Tryon tot in Peking waren de broers succesvol. Vrijdag stuntte Thibault door beslissend te zijn in de Global Champions League. Nadat hij enkele weken geleden debuteerde in de Global Tour en in New York net naast de zege greep, bezorgde hij nu zijn team de overwinning. In zijn eerste ronde bleef hij met Quilano foutloos. In de tweede ronde deed hij hetzelfde met Lyandro.
“Ik was de laatste ruiter die aan de beurt kwam en ik wist dat ik foutloos moest blijven om te winnen. Ik heb er niet over nagedacht, mijn ding gedaan en op de kwaliteiten van mijn paard vertrouwd. Uiteraard was het fantastisch dat we foutloos bleven en dat we met de St Tropez Pirates konden winnen.”
Thibault en zijn paarden hebben duidelijk de goede vorm te pakken. “De laatste weken gaat het inderdaad heel goed. De paarden zijn in vorm, ik heb een goed team met allemaal fantastische mensen achter mij staan, waaronder mijn papa die heel veel voor ons doet. Als broers verstaan we elkaar goed en werken we prima samen. We genieten ervan en proberen verder te doen zoals we bezig zijn,” zegt Thibault.
Behalve de teamcompetitie won Thibault zondagochtend ook een CSI5*. “Het was een moeilijke proef en ik kwam al snel aan de beurt. Quilano is een slim paard en van nature snel. We hebben ons ding gedaan en die tijd volstond om de proef te winnen. Niemand van de anderen kwam ook maar in de buurt van onze tijd.”
Net als Thibault heeft ook Nicola de laatste weken de goede vorm te pakken. Dat bewees hij zaterdagnacht door in het Amerikaanse Tryon met Gadget Mouche de vijfsterren Grand Prix te winnen. In een barrage met 13 combinaties bleef hij een tweede keer foutloos en reed hij de snelste tijd.
“Het is nauwelijks te vatten welke stappen Gadget Mouche de voorbije weken gezet heeft. Bij zijn eerste deelname in Calgary maakte hij kennis met hindernissen van 1m60 en bleef hij daar kalm onder. In New York bleef hij foutloos. En afgelopen zaterdag bleef hij opnieuw twee keer foutloos. Voor zo’n jong paard doet hij het geweldig. Hij werkt hard op training, leert snel, en begint de hoge sprongen te begrijpen. En als je ziet wie we achter ons laten – Kent Farrington, de nummer één van de wereld die dit jaar al acht Grands Prix won – dan mag je trots zijn op deze prestatie. Uiteindelijk win je ook niet elke week een vijfsterren GP.”
De laatste zege van Nicola op dit niveau dateert van Mexico 2024.
Olivier vertoefde in China, waar hij met lokale paarden aan enkele wedstrijden deelnam. “In de GP eindigde ik zevende en maakte ik één fout in de barrage. In teamverband wonnen we de wedstrijd. Ik heb daar goed kunnen werken en was blij met de paarden die ik had. Het niveau is daar de laatste jaren fel gestegen.”
De Noorse Jenny Krogsæter, ruiter van Philippaerts We Live Horses, kan terugblikken op een sterk concours in haar thuisland. Op woensdag won ze samen met Quana Van Klapscheut, en op zaterdag behaalde ze met Laurier de derde plaats in de GP. “Het was fijn om terug thuis te zijn. In totaal had ik vier paarden mee en die hebben allemaal goed gesprongen. Het beste resultaat was de derde plaats in de GP met Laurier. Op zondag reed ik de Wereldbekerproef met Hipster. We maakten één fout en eindigden op de 20e plaats. Al bij al blik ik met een tevreden gevoel terug op de voorbije wedstrijden.”
Het werd een weekend om niet snel te vergeten voor de familie, vol teamwork, vertrouwen en geweldige resultaten op drie verschillende continenten.
